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'''中元'''（ちゅうげん）は旧暦の7月15日を指す言葉。

[[中国]]の三元論で旧暦の1月15日を上元、7月15日を中元、10月15日を下元といい、祭日としたことに由来する。

中元は罪の許される日とされ、[[盂蘭盆会]]と結びついて先祖を供養する行事となった。

[[江戸時代]]に、お盆への供物のお礼に贈り物をする習慣が発展し、贈り物自体を'''お中元'''と呼ぶようになった。

==参考文献==
*生活たのしみ隊（編）伊藤美樹（絵）『くらし歳時記』成美堂出版、2016年。